Trocadores construídos por um pacote de placas metálicas corrugadas empilhadas alternadamente. Os dois fluidos escoam em canais adjacentes formados entre placas, separados por gaxetas ou soldas. Alta efetividade térmica com pouco volume e massa — uma fração do tamanho de um casco-e-tubos equivalente.
Tipos usuais
- Gaxetados — placas prensadas com gaxetas elastoméricas; desmontáveis para limpeza; serviços moderados (< 25 bar, < 180 °C); padrão em água gelada, HVAC, laticínios.
- Brasados (brazed plate) — placas soldadas com cobre ou níquel; compactos, não desmontáveis; refrigeração, óleo hidráulico.
- Totalmente soldados — placas em rolo soldadas TIG; suportam serviços severos; petroquímica e química fina.
Confiabilidade: degradação de gaxetas (nos gaxetados — o modo dominante, com vida útil por horas de operação e temperatura), corrosão localizada nas nervuras da placa, fouling em canais estreitos (mais crítico que em casco-e-tubos por causa da menor seção). Limpeza CIP frequente na maioria dos serviços.