Máquinas que recuperam trabalho da expansão de gases de processo pressurizados — e, com frequência, o produto principal não é o trabalho, e sim o frio: a queda de temperatura da expansão quase isentrópica é o coração dos processos criogênicos (separação de ar, processamento de gás natural, LNG).
Tipos usuais
(handbooks por tipo na Fase 1)
- Turboexpansor — radial de alta rotação, normalmente em arranjo expander-compressor (API 617 Part 4): classe TE da ISO 14224:2016;
- Expansor de pistão — volumétrico alternativo, pequenas capacidades criogênicas;
- Expansor de parafuso (screw expander) — volumétrico rotativo: recuperação de calor de rejeito e ciclos ORC, tolera vapor úmido.
Confiabilidade: mancais (magnéticos ou a gás em turboexpansores), formação de líquidos/hidratos na expansão e o balanço de empuxo axial dominam; a partida e o trip são os transientes críticos.